ssak z rodziny psowatych z rzędu drapieżnych.

Ewolucja: Rodzaj Canis pojawił się prawdopodobnie ok. 8 mln lat temu, początkowo tylko w Ameryce Północnej. Jego przodek to Canis Cipio, który żył ok. 8,2 mln tal temu. Początek linii psowatych, do której należą obecnie wilki, dał gatunek Canis donnezani. z Niego wywodzi się żyjący 2 mln lat temu pierwszy prawdziwy wilk Canis edwardii. Zapoczątkował on powstanie wilka szarego, czerwonego i kojota oraz wilka strasznego. Epoka lodowcowa z przed 750 tys. lat temu spowodowała przemieszczenie się wilków na inne obszary, głównie do Ameryki Północnej. Wiele z wilków nie przeżyło epoki lodowcowej.

Cechy charakterystyczne

Wysokość                70 – 85 cm samiec
                                   60 – 75 cm samica

- Długość ciała        97 – 124 cm samiec
                                   100 – 120 cm samica

- Długość ogona     30 – 50 cm